丹尼尔·戈尔曼｜忘掉延迟满足，孩子真正需要的是“认知控制”！

现在，很多人都已经听过果汁软糖实验：一群4岁的孩子被告知要么吃掉眼前的1颗糖，要么等一段时间可以吃掉2颗。这个40多年前的老实验，后来又使用不同的诱惑物重复做过多次，意图在于揭示能够延迟满足的孩子将会取得人生更大的成功。现在有一种科学家称之为认知控制或者注意力管理的能力，这是一种更为广泛并可预测的心智技能，延迟满足不过是其中的一个部分而已。

从单纯地专注于功课作业，到你可以从沮丧中恢复冷静，认知控制在所有的心智技能中处于核心的位置。一项在2011年发布的研究对新西兰的1000名小学生进行了跟踪实验：在小学的时候严格测试了他们的认知控制能力，到这些孩子30几岁的时候，在智商（IQ）及家庭背景等众多指标中，注意力管理指标更好地预测了他们的收入状况。

在大脑中，负责管理注意力的是前额皮层，从出生起一直发育到20岁结束。一些孩子天生就具备更强的认知控制力。但对所有孩子而言，智能手机、电视、电子游戏都无疑会损害他们的注意力。但成人还是可以采取一些办法让孩子学习更好地认知控制。2-3岁时，带他们玩“西蒙说”和音乐椅子的游戏，在这种游戏中，想取胜就得非常集中注意力，刻意训练。阅读或者进行一些要求持续注意力的活动，都有同样的作用。

还有一些直接促进认知控制的课程。我参观过纽约市东哈勒姆一个二年级的班级。学生们每天会上“呼吸小伙伴”的课程。孩子们带来他们自己最喜欢的毛绒玩具（公仔玩具），躺在地上，把玩具放在肚子上。然后他们数1-2-3，深呼吸，肚子鼓起来，然后吐气，肚子又扁下去。老师说，这个活动，能够帮助孩子在学校的一天中变得更加专注和冷静。

在新西兰研究中，在儿童期认知控制能力得到了改善的孩子跟那些天生水平较高的孩子同样取得了较好的成就。对心智锻炼的大脑研究表明：你越是能够将注意力离开让你分心的事物，重新回到你的专注事项上，你大脑中的回路就会越强。

诺贝尔经济学获得者詹姆斯·赫克曼，认为教孩子认知控制的技能，能够在减少犯罪、提高民众健康和国民经济等多方面给社会带来有利的影响。而且，认知控制是一种不同于智商（IQ）的技能，它能够通过正确的教育而获得提高，这正是实现儿童心智健康所需要教授的——专注的能力。